Dirk Ryckbosch est professeur à l'Université de Gand, où il est titulaire d'une chaire en physique des particules. Il a présidé le département de physique et d'astronomie de 2006 à 2018. Depuis 2017, il représente la Belgique auprès du Conseil du CERN, du Comité des finances et du Forum tripartite sur les conditions d'emploi du CERN (TREF).

Il a travaillé sur des expériences de physique nucléaire auprès de la plupart des accélérateurs d'électrons en Europe, notamment à Saclay, Lund, Amsterdam, Mayence et Bonn. En 1995, il a rejoint l'expérience HERMES auprès de l'accélérateur HERA à DESY (Hambourg), dont il a été le porte-parole de 2001 à 2003. Depuis 2005, il est membre de l'observatoire neutrino IceCube au pôle Sud. En 2007, son groupe de recherche est devenu membre de l'expérience CMS au LHC. Actuellement, ses recherches portent principalement sur la physique des neutrinos.

Diplômé de l'Université de Gand en 1979, il y a obtenu son doctorat en 1984. En 1989, il a obtenu son habilitation (Aggregaat Hoger Onderwijs).